Le chouchou est le nom que l'on donne à La Réunion, à la chayote ou Christophine. Et c'est sous ce nom que j'ai découvert le chouchou, que j'ai goûté pour la 1ère fois lors d'un séjour sur cette magnifique île.

A l'époque pas d'appareil photo numérique, dont impossible de vous montrer comme cela pousse là-bas.

Le chouchou est un légume, qui pousse sur des longues tiges, soit en courant par terre, soit en grimpant sur des grilles à la façon du raisins. Sa forme ressemble un peu à la poire mais en plus plat et plus vert.

En général, il se mange en gratin comme dans la recette qui va suivre. Mais il est possible de le manger tel que, après une cuisson à l'eau en le faisant revenir légèrement à la poêle.
Il existe aussi des recettes qui les utilisent crus, mais je n'ai jamais testé.
C'est un légume plein d'eau, dont assez léger.

On en trouve assez facilement dans nos supermarchés au rayon fruits et légumes exotiques, et dans les supermarchés asiatiques.

Comme cela faisait un moment que je n'en avais pas fait, pour me souvenir du temps de cuisson du chouchou, j'ai été voir chez Titine.
J'ai reprise ma recette de béchamel et ajouter de l'oignon, ce qui n'est pas mis dans la recette traditionnelle.

Pour accompagner une bonne viande rouge, c'est excellent.

Gratin de chouchou

Ingrédients :

3-4 chouchou
1 oignon
1/2 l de lait
50 gr de farine
50 gr de beurre
sel
poivre
noix de muscade
émmenthal rapé (optionnel et selon votre goût)

Peler, couper en deux les chouchou et retirer le semblant de noyau central,
et couper en morceaux les chouchou.

Lorsque vous allez peler le chouchou, une pellicule va se déposer sur vos mains
(cela fait comme un vernis assez difficile à partir)
Pour éviter cela ou limiter : soit on met des gants, mais j'aime pas - soit on se rince les mains à chaque chouchou.

Mettre de les chouchous dans une casserole et les recouvrir d'eau.
Salée, et faire cuire pendant 30 à 40 minutes à compter du 1er bouillon.
Égoutter.

Eplucher et émincer un oignon et le faire revenir dans un peu d'huile.
et le mélanger aux chouchous.

Répartir la préparation dans un moule à gratin ou des ramequins.
Réserver.

Pré-chauffer le four à T° 6 (180°C)

Pour la une sauce béchamel :

Faire fondre le beurre dans une casserole, puis ajouter la farine
et mélanger vigoureusement.

Ajouter 1/4 de litre de lait et mélanger vigoureusement au fouet.
Lorsque le mélange est bien homogène, ajouter le reste de lait
Laisser épaissir tout en mélangeant.

Lorsque la béchamel a épaissi, mais pas trop, arrêté la cuisson,
et ajouter la muscade, le sel et le poivre.
Répartir la sauce sur les chouchous.

Faire cuire environ 20 minutes,
et servir de suite.

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English version of recipe :

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Gratin de chouchou

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